Письмо Филиппа Честерфилда своему сыну Филиппу

Милый мой мальчик!

Помни, что всякая похвала, если она не заслужена, становится жестокой насмешкой. Поэтому, когда тебя начинают за что–то превозносить, подумай хорошенько и реши, заслужил ли ты эту похвалу или нет.

О тебе говорят, как о мальчике, знающем гораздо больше, чем все остальные, – до чего же стыдно потерять свое доброе имя или допустить, чтобы сверстники твои …опередили тебя! Тебе не хватает только внимания, ты быстро схватываешь, у тебя хорошая память; но если ты не сумеешь быть внимательным, часы, которые ты просидишь над книгой, будут выброшены на ветер.

Подумай только, какой стыд и срам: иметь такие возможности и оставаться невеждой. Человек невежественный – ничтожен и достоин презрения, никто не хочет находиться в его обществе, о нем можно сказать, что он живет и ничего больше…